16 Ocak 1982 Sakarya doğumlu Tuncay Şanlı, 1.82 boyunda ve 70 kilo ağırlığındadır. Orta saha / Forvet mevkiinde oynayan ve Sakaryaspor' da müthiş bir performans sergileyerek, 2002-2003 sezonunda Sakaryaspor A.Ş.' den Fenerbahçe'ye transfer oldu. Fenerbahçe'deki ilk resmi maçı, 11 Eylül 2002'de Gaziantespor - Fenerbahçe Türkiye Süper Lig maçıdır.

19 Kasım 2002 tarihinde İtalya ile deplasmanda Ümit Milli Takım formasıyla görev yapıp 3-0 yendikleri maçta 2 gol attıktan hemen bir gün sonra 20 Kasım 2002'de gene deplasmanda İtalya ile yapılan maçta A Milli Takım formasını, Teknik Direktör Şenol Güneş' in isteğiyle, son üç dakikada giyerek hem ilk A milli maçını oynamış hem de ilginç bir durum oluşturmuştur.

2003-2004 sezonunda 22 gol, 2004-2005 sezonunda 13 gol, 2005-2006 sezonunda ise 16 gol atan Tuncay Şanlı’ nın profesyonel futbol hayatında yaşadığı başarılar şu şekildedir:

- 2003 Konfederasyon Kupası' nda Üçüncülük

- 2003 Konfederasyon Kupası Gümüş Top ve Gümüş Ayakkabı ödülleri

- 2003-2004, 2004-2005 Türkiye Ligi Şampiyonluğu.

18 Aralık 2003 tarihinde Gaziantep Büyükşehir Belediyespor ile oynanan Türkiye Kupası 2.tur maçında, sol elmacık kemiği kırıldığından bir ay sahalardan uzak kalmıştır.

Tuncay ayrıca İngilizlerin ünlü takımı Manchester United' a bir maçta 3 gol atan tek oyuncu, Şampiyonlar Ligi müsabakalarında 1 maçta en çok gol atan Türk oyuncu olarak tarihe geçmiştir.